
近頃車ネタが多いのでちょっと恐縮しています。前回のクラウンだけれど,評論家や所謂車雑誌にはすこぶる評判のよろしくないTOYOTAですが,至れり尽くせりで,日本で普通に乗っている分には何の不足も感じない,強いて言うなら,高額であると言うことでしょうか?これも考えようによっては,そうとも言えないのかもしれません。
さて,日曜日はBMWからNew3シリーズのアンコールフェアの案内状と優先試乗チケットをいただいたので,午後から出かけることにした。先日より急な寒の入りで出かけるのも憚られたが,それもかえってよかろうと出かけた。途中,どうした訳か渋滞に巻き込まれ,予定より10分以上遅く到着した。ちょうど,前のお客が帰るところで,セールスの方がにこやかに出迎えてくれた。さっそく,チケットを渡して店内へ・・・。
Web会員であることを告げ,2回ほどメールをいただいていた方の名前を言ってみる。「少々お待ちください。」と奥へ下がられたので,その間,新しい3シリーズのセダンとツーリングをチェック。思ったより大きく,車内も足下のスペースが若干苦しいかなと着座してみると,運転席および後席も意外とゆったりとして,座面の間隔も,柔らかめだったクラウンよりtarosanには合っている感じ。しかし,センターコンソールの蓋の開け閉めはギクシャクしてすぐに壊れそうだった。今乗っているPOLOもすぐに壊れた。
さて,そうしているうちにセールスの方が近づいてきた。しかし,何の声かけもない。「これ,閉まらないんだけれど・・・。」と先程の件についてつっこむと,「そのままにして置いてください。」ふつうは「そうですか?」と話に乗って来るものだけれど。ニューカマーの発表展示なのに・・・。「これが新しいぶんですね?」と問いかけると,「マイナーチェンジですね。」と素っ気ない返事。改良点について,熱弁を振るうこともない。
1シリーズや5シリーズ,展示車を一通り見終わって,「今日は,試乗できますか?」「はい,できますよ。何がお好みですか?」ときたので,「新しい3シリーズのセダンを」と答えた。「生憎,今出ておりまして・・・。」「えっ,チケットには優先的に試乗できるとなっていたのに・・・。もう一人の人が既に受け取って,チェックしているだろう・・・。(以上,独り言)」「じゃあ,ツーリングは?」「はい,あちらです。どうぞ!」どう見ても旧型だよ・・・。
とにかく,運転席へ。スマートキーを所定の場所へ入れ,スタートボタン。4気筒独特の音。少々がさついているが,ドイツ車の雰囲気満点。やや思いステアリングには,かえって安心感が感じられる。レクサスもROVERも20分くらいの試乗を許されたが,今回は「そこをUターンして南へ行ってください。あれっ,結構渋滞していますね。これじゃ,バイパスへ入るといつ帰ってこられるかわからないなあ・・・。そこ,左へお願いします。」「はあ・・・。」「そこ右へ。そして,あそこを右へ行って帰りましょう。」「・・・。」ものの5分くらいでした。これじゃ,試乗じゃない。車中も車の話はほとんど無く,不景気の話と前日の雪の話くらい。
ショールームへ帰ると,しばらく沈黙。こちらから「見積もりしていただけませんか?」驚いた表情で「どのような?ふつうでいいですか?」何ですか?ふつうって?しばらく奥へ引っ込まれたので,暇つぶしにウロウロ。
その間,「お飲み物どうですか?」の一言もなく,来店時,接客してくれた方は,カウンターでくつろいでいるかと思えば,奥の方では何やらガヤガヤと騒がしい様子。
数分経って,「できました。○○○万くらいですね。」内容を見ながら「へぇー,75200円。メタリックは特別色?」「そうですね。ソリッド以外は,別途かかります。」と,たわいもない話に終始。早々に引き上げることになった。
店を出ると,奥にはZ4やX3,セダンもあった。思いっきり砂埃や落ち葉が張り付いている車体を一人でウロウロ見学。途中で顔を合わせた社員は挨拶もなく,そそくさと出て行った。
つまりは,tarosanは招かれざる客だったわけだ。来店者も少なく,3時前になり,ちょっとティータイムと思っていたところへ,一見さん。懐具合も芳しそうではない様子。tarosanに買ってもらいたいという気もない感じ。「今後のご参考までに・・・。」と見積書を渡すあたり,完全に見限られている。いくら売れないからって,これじゃ・・・。やる気あるんですか?と語気を荒げたい気持ちでした。とはいうものの,「じゃあ。お買い求めいただけますか?」と迫られても困るのですが・・・。
しかし,招待状と優先チケットを送ってきておいて,この扱いはどうなのだろう。先客がたくさんいたわけでもない。客は私一人だったのにである。以前,知り合いに(随分若造の頃の話)「ここは,俺らが行っても相手にされんわ。」とぼやいていたのを思い出した。徳島のドイツ車販売店はこうなのか?Benzも果たしてそうだったように。
でも,他県の同系列社は違うよ。試乗なんか,高松市内から塩江温泉まで行っちゃうよ。ゆうに30分以上乗れましたよ。「なんなら,徳島にも話しておきますよ。」とまで行ってくれるセールスマンもいましたが・・・。
今度はAudiへ行ってみようかな?